התאמות

התאמות יכולות להתבטא באופנים רבים: התנהגות שמאפשרת הימנעות מטורפים, חלבון שמתפקד טוב יותר בטמפרטורת הגוף, מבנה אנטומי שמקנה ליצור נגישות למשאב בעל ערך כגון מים או מזון. למעשה אין כמעט תכונה תפקודית או מנגנון ביולוגי של האורגניזם שהם אינם התאמות. 

אם כך, מה אינו התאמה? – דברים רבים. לדוגמה, מבנים שרידיים - שרידים של התאמות שהיו קיימות באב הקדמון של המין, אך אינם משמשים את המין עצמו, מכיוון שסביבתו שונה מזו של האב הקדמון שלו.

לדגים החיים במערות חשוכות לגמרי עיניים שאינן מתפקדות ואינן קולטות גירויים חזותיים. כאשר האבות הקדמונים של דגים אלה הגיעו למערה, היו להם עיניים, אך בסביבה החשוכה של המערה לא היה יתרון לדגים בעלי ראייה טובה, ולכן הברירה הטבעית לא פעלה בכיוון של התפתחות העיניים או אפשרות ראייה. כיום לדגים אלה עדיין יש עיניים, אך הן אינן מתפקדות ואינן התאמה; עיניים אלו הן תוצר לוואי של ההיסטוריה האבולוציונית של הדגים.

התכנים עובדו מתוך:

"Welcome to Evolution 101!" Understanding Evolution: Adaptation .University of California Museum of Paleontology. 22 May 2015